Челябинский государственный академический театр драмы имени Наума Орлова, являясь старейшим и одним из крупнейших театров Южного Урала, по праву считается гордостью региона, его культурным центром.
Датой основания театра принято считать 9 декабря 1921 года, когда на сцене Народного дома начала выступать профессиональная труппа известного провинциального режиссера П.И. Васильева. В 1982 году театр драмы, под художественным руководством Н.Ю. Орлова, из Народного дома переехал в свое сегодняшнее, специально построенное для него, здание. В 1986 году театру присвоено почетное звание «Академический». В 2003 году театру присвоено имя Наума Орлова.
Сегодня Челябинская драма входит в число ведущих театров страны. Ежегодно театр выпускает до 10 премьерных спектаклей. С театром сотрудничают режиссеры и художники-сценографы из Москвы, Санкт-Петербурга и других городов России, что дает труппе возможность поработать с представителями различных школ и направлений. В состав труппы театра входят народные и заслуженные артисты России, а также заслуженные артисты Киргизии и Татарстана. Театр, обладая двумя сценическими площадками, способен вместить до 1000 зрителей одновременно. Это большая сцена с вместимостью зала на 850 мест и малая сцена на 102 посадочных места.
Челябинский театр драмы является участником и лауреатом многих театральных фестивалей, активно гастролирует как по Челябинской области, так и за ее пределами. С 2014 года театр успешно сотрудничает с Федеральным центром поддержки гастрольной деятельности в трех направлениях программы «Большие гастроли» — федеральной, зарубежной и межрегиональной. За последние годы спектакли театра видели в Санкт-Петербурге, Екатеринбурге, Абакане, Барнауле, Великом Новгороде и других городах.
В 2018 году по итогам Российской Национальной театральной Премии «Золотая Маска» спектакли «Шинель» и «Убийца» были включены экспертным советом фестиваля в лонг-лист наиболее заметных российских спектаклей сезона 2016-2017. В 2020 году по итогам сезона 2018-2019 в лонг-лист «Золотой Маски» вошел спектакль «Алексей Каренин».
9 декабря 2021 года Театр драмы имени Наума Орлова отпраздновал свой 100-летний юбилей. Столь знаменательную дату коллектив театра отметил в кругу друзей и коллег. Со сцены звучало много теплых слов, пожеланий и поздравлений.
В 2022 году труппа театра участвовала в фестивалях «Сцена» и «Розовфест», где была удостоена наград высшей степени. В мае этого же года в рамках программы "Большие гастроли" Всероссийского гастрольно-концертного плана Министерства культуры РФ челябинский театр драмы посетили артисты Московского художественного академического театра имени Максима Горького.
8 августа 2022 года президент России Владимир Путин объявил благодарность коллективу Челябинского государственного академического театра драмы имени Наума Орлова «за заслуги в развитии отечественной культуры и искусства, многолетнюю плодотворную деятельность». Соответствующее распоряжение опубликовано на официальном портале правовой информации.
Весной 2023 года спектакль “Дом Бернарды Альбы” режиссёра Дарьи Догадовой вошёл в лонг-лист Национальной театральной премии “Золотая Маска” сезона 2022-2023 гг.
Осенью 2024 года после масштабного ремонта Челябинский театр драмы имени Наума Орлова открыл двери для любимых зрителей. После двух лет гастролей по другим площадкам труппа вернулась на свою сцену!
Челябинский театр драмы и в наши дни сохраняет традиции русского репертуарного театра, оставляя место творческому поиску и новым открытиям. Благодаря чему он, как и прежде, остается интересным для зрителей.
